Конзолата за запис Abbey Road на Бийтълс излиза на търг
„Това е най-търсената конзола за запис от най-известното студио в света, използвана от най-великата група в историята, за да направят вероятно най-много известен рекорд. Слушайки британския звукозаписен продуцент Майк Хеджис да описва своя скъпоценен актив, докато се готви да го предложи за продажба, човек може да го заподозре в малко пазарна реклама. Но в случая със студийния смесителен пулт TG 12345 Mark 1, който излиза на търг в Bonhams в Лондон в четвъртък, 14 декември, има малко хипербола.
Известна като конзолата „Abbey Road“, това е бюрото, на което The Beatles са работили за последен път в студиото заедно през 1969 г. Събрани около него в Студио 2 на помещенията на EMI в Лондон на Abbey Road, те се събраха отново с продуцента Джордж Мартин, за да запишат последния албум, който записаха заедно , в крайна сметка кръстен Abbey Road след това, което се е превърнало в техен творчески дом. Албумът е цитиран от мнозина, включително самия Мартин, като върхът на тяхното творческо постижение.
При издаването си през септември 1969 г. той отива направо до номер едно и повтаря постижението, когато е преиздаден през 2019 г. Общите му продажби надхвърлят 19 милиона копия, докато снимката на корицата на четиримата Scousers на зебрата пред Abbey Road е едно от най-разпознаваемите изображения на 20-ти век. В светлината на комерсиалния успех на албума и културното му име тогавашното EMI Studios е преименувано на Abbey Road Studios. Това все още е марка, която носи несравним престиж в звукозаписната индустрия.
На търга в четвъртък оценката на Bonhams е „седемцифрена сума“. Въпреки всичкото възвишено творчество, което някога е вдъхновявало, посетителите на публичната визуализация на бюрото през изминалата седмица биха открили невзрачен предмет с утилитарен външен вид. Неговата цветова схема, предимно сиво или сиво на боен кораб, принадлежи повече на контролната кула на въздушна база от времето на Студената война, отколкото на огнище на рокендрол излияния. Само редът от радиални квадрантни фейдъри - повдигнати и извити, за да паснат на длан с чаша и известни като Paintons - внасят нотка топлина.
„Когато проектираха бюрото в EMI, най-надеждните части те можеха да получат – ключове, резистори – бяха военни спецификации“, казва Хеджис. „Така че е супер прецизен и точен за използване. Ето защо цял живот събирам TG.” Инженерът на EMI, който е проектирал бюрото Mark 1, Майк Бачелър, често е описван като кръстник на модерната миксираща конзола. Неговият прототип можеше да се похвали с 24 микрофонни входа и осем изходни канала (албумът на The Beatles Sergeant Pepper, за разлика от тях, имаше четири изходни канала), с способността за първи път да модулира звука на всеки един поотделно. Първоначално е инсталирано в стая 65 на Abbey Road, експерименталната зала, но през лятото на 1968 г. бюрото е преместено в Студио 2 за използване от звукозаписни артисти. Тогава започна магията.
Именно взаимодействието между формалност и лиценз направи връзката на Бийтълс с Abbey Road толкова плодотворна и толкова завладяваща. В изображения от епохата, йерархията на персонала на EMI – чиста бяла риза и вратовръзка за месинговите, кафяви гащеризони, които познават мястото си, за другите – ярко контрастира с мърлявата пищност на музикантите. И когато вратата на студиото се затвори и създаването на Abbey Road започне, непочтителността на Бийтълс е това, което позволява на техниците да нарушат правилата и да тестват творческите възможности на новата си играчка.
Биографът на групата Хънтър Дейвис си спомня това като време на изключителен фокус за Бийтълс. „Те се хванаха на работа“, казва той в есе, придружаващо продажбата. „Атмосферата беше добра. Може би защото знаеха, че това е краят. По времето, когато стигнаха до втората страна на албума, те бяха решени да включат възможно най-много нови песни, дори тези наполовина завършени. TG внасят изключителна дълбочина на характера в своите композиции. „Here Comes the Sun“, „Something“, „Come Together“ звучаха значително по-различно от предишната им работа — по-пълно, по-богато, по-дълбоко.
Бюрото беше премахнато от експлоатация на Abbey Road през 1971 г., за да направи място за нова версия на Mark II и части от него бяха дарени на училище. В крайна сметка те се озоваха в скип, където бяха открити от инженер по поддръжката на лентова машина. „Купих по-голямата част от бюрото през 1992 г. и започнах да го сглобявам като пъзел“, казва Хеджис. „Преди пет години разбрах, че имам всичко.“ С помощта на бивши инженери на Abbey Road, Hedges обедини отново своите различни елементи, заедно с резервни части от Abbey Road и архивите на EMI в Хейс, западен Лондон, и замени някои други. Резултатът е напълно работещ Mark 1, включващ около 70 процента от оригиналните части.
След престой като инженер в Abbey Road в началото на 80-те години на миналия век, Хеджис за първи път постига успех като продуцент в началото на 80-те години на миналия век. за изпълнения като The Cure, Siouxsie and the Banshees и Marc Almond. Любовта му към конзолата TG го накара да инвестира в четири различни итерации, Marks I до IV, всички придобити от бившия му работодател. Mark IV беше конзолата, на която Pink Floyd записаха Dark Side of the Moon; през 2017 г. Hedges продаде това бюро, също на търг. При приблизителна оценка от $700 000, той отиде при неназован участник в търга за $1,8 милиона.
И така, какво прави едно бюро TG толкова специално, което придаде толкова отличителен и желан тембър на тези записи? „Това е прозрачността“, казва той. „Звуците са много триизмерни. Съвременните конзоли, тъй като са цифрови, трябва да звучат фантастично, но по някаква причина старите аналогови конзоли леко променят звука. Те правят нещо с него. Музиката звучи по-голямо, по-широко, по-ясно.“
Но със сигурност нещо повече от качеството на звука е убедило някой да намери 1,8 милиона долара за бюрото на Pink Floyd и вероятно ще направи нещо подобно за Abbey Road машина. Ретро музикалното оборудване е пропито с мистично, почти магическо качество - усещане за призрак в машината. Хеджис вярва ли, че бюрото съдържа духа на Abbey Road? Той се смее. „Хората се отнасят към него като към свещен предмет“, казва той. „И може да звучи налудничаво, но електроните от времето, когато Бийтълс използваха конзолата, все още са в нея. Те се движат наоколо, от единия край до другия.“
След Abbey Road конзолата се използва за някои оркестрови сесии и по проекти на Пол Маккартни, Джон Ленън и Йоко Оно и Ринго Стар, преди е разглобен през 1971 г. Това, което се продава, е славното му минало — ценен артефакт от историята на музиката — но също и бъдещето: безграничен свят от музика, който тепърва може да създаде.
